Перемикачі потоків можуть мати різні конструкції і принципи дії. Деякі з них можуть мати вбудовані клапани або заслонки, які перекривають або відкривають шлях для потоку, в той час як інші можуть мати механічні або електричні механізми перемикання для керування напрямком потоку.